小河墓地“世界最古老的奶酪”究竟來自哪里

　　天山網(wǎng)-新疆日報(bào)訊（記者銀璐報(bào)道）新疆小河墓地曾發(fā)現(xiàn)迄今為止世界上“最古老的奶酪”，它究竟來自哪里？前不久，國際學(xué)術(shù)期刊《細(xì)胞》雜志在線發(fā)表的論文里做了回答：自青銅時(shí)代起，新疆地區(qū)就在制作奶酪，且制作技術(shù)一直在新疆與東亞內(nèi)陸地區(qū)之間傳播，形成了有別于“源自北高加索山區(qū)”的開菲爾奶酪支系的另一獨(dú)立支系。實(shí)證了新疆地區(qū)在先秦時(shí)期就與東部廣闊的地域存在交流互動。

　　這篇題為《青銅時(shí)代奶制品揭示進(jìn)化尺度上人類與乳酸菌的相互作用歷史》的論文，來自世界首個(gè)對古代奶制品遺存宏基因組研究，是中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所付巧妹團(tuán)隊(duì)聯(lián)合中國科學(xué)院大學(xué)人文學(xué)院楊益民教授、新疆文物考古研究所等多家單位研究的成果。

　　2003—2005年，新疆考古工作者在若羌縣沙漠深處的小河墓地發(fā)現(xiàn)30余具保存完好的干尸（距今約3500年前），干尸身側(cè)放置著數(shù)量不等的白色塊狀物質(zhì)，初判為發(fā)酵奶制品。在隨后的古蛋白質(zhì)組學(xué)檢測中被鑒定為開菲爾奶酪，但因?yàn)槟甏?，很難捕獲到足夠含量的乳酸菌，所以研究者未能判定它的具體成分和來源。

　　在付巧妹團(tuán)隊(duì)用10多年時(shí)間自主設(shè)計(jì)了乳酸菌全基因組位點(diǎn)探針后，研究迎來轉(zhuǎn)機(jī)。研究者從出自小河墓地的3例樣本中捕獲到64%—80%的乳酸菌，進(jìn)一步確認(rèn)樣本由開菲爾乳酸菌發(fā)酵而來，且發(fā)酵技術(shù)隨著人群的流動發(fā)生變化。

　　“這項(xiàng)來自考古樣本的共生微生物基因組研究意義重大，它為我們深入探究歐亞人群的遷徙交流與微生物馴化歷史帶來新認(rèn)知?！备肚擅媒榻B。

　　在樣本中，研究者發(fā)現(xiàn)居住于小河的人群用于發(fā)酵的開菲爾乳酸菌菌株，并非來自“從北高加索山區(qū)傳播到歐洲、亞洲及東南亞沿海地區(qū)”的這個(gè)支系，而是活躍在東亞內(nèi)陸地區(qū)的獨(dú)立支系，這就表明至少自青銅時(shí)代起，就存在一條將奶酪制作技術(shù)從新疆地區(qū)傳播到東亞內(nèi)陸地區(qū)的路線。

　　除了菌株不同，制作技術(shù)也有區(qū)別，研究者在樣本中發(fā)現(xiàn)了奶牛和山羊的DNA，表明當(dāng)時(shí)小河人群將不同動物的奶分開使用，這與歐洲等地常把動物奶混合的做法不同。

　　“小河墓地的遺存顯示著歷史上塔里木盆地與北方草原地區(qū)、河西走廊、我國西北的其他地區(qū)保持著物質(zhì)及精神文化的互動，是新疆地區(qū)歷史上多元文化交往交流交融事實(shí)的展現(xiàn)，基于它的多學(xué)科研究，對闡明中華文明多元一體的發(fā)展過程有重要意義?！毙『幽沟氐闹饕l(fā)掘者、新疆文物考古研究所所長李文瑛說。